Bij het werken met de innerlijke familie deel je jezelf als het ware op in vier stukken. Daarvoor onderscheiden we vier innerlijke archetypes, ook wel “schilden” genoemd: het meisje, de jongen, de man en de vrouw. Zij bepalen samen je gedrag, ze verbeelden al jouw kwaliteiten, behoeften, waarden en drijfveren. Deze stukken ervaren we vaak als verschillende stemmen in ons hoofd; we hebben bijvoorbeeld zin om uit eten te gaan maar iets in ons wil ook lekker op de bank blijven hangen. We vinden ons werk niet meer leuk en willen ontslag nemen, maar iets in ons is ook bang en durft niet. Al deze stemmen creëren een wirwar van gedachten en gevoelens in onszelf, niet alleen over de gewone dagelijkse dingen, maar ook over onze grotere stukken: angsten, trauma’s, stress, werk, relaties en ga zo maar door. Het kan dan veel duidelijkheid geven om ze uit elkaar te pluizen en alle vier de innerlijke familieleden apart te horen en te voelen over het desbetreffende onderwerp.
Hieronder zal ik de vier familieleden kort beschrijven.